S ženou a třemi syny žije na Aljašce. Pochází z Kanady, ale pracoval také v Thajsku a Japonsku. Má vystudovanou archeologii, ale věnoval se jí jen krátce. Proslavil se hlavně při spolupráci se Stevenem Eriksonem navytvoření světa Malažanů v Malazské knize padlých. V současné době pracuje na svých sci-fi knihách. Nejdříve vydal 'Noc nožů', kterou následovaly 'Návrat Rudé gardy', 'Jablko, žezlo, trůn' a 'Meč z kamene.' Děj všech knih se opět odehrává v Malazském světě a do budoucna Esslemont uvažuje nad dalšími knihami, které by v sérii pokračovaly.