Joanne Harrisová je napůl francouzského původu a francouzština byla prvním jazykem, kterým mluvila, ale své romány píše anglicky. Vystudovala středověké a moderní jazyky v Cambridge a stejně jako její rodiče jazyky dlouhá léta vyučovala. Debutovala v roce 1989 románem „Ďáblovo sémě“. Nejúspěšnějším byl její třetí román „Čokoláda“ z roku 1999, který získal ocenění (Creative Freedom Award), stal se bestsellerem a byl vzápětí zfilmován režisérem Lasse Hallströmem. V její tvorbě se opakovaně objevují témata vztahu matky a dítěte, otázky identity, a smyslový vztah k jídlu. Její styl bývá považován za senzuální, magický a temný.