Barbaru Demick práce pro Los Angeles Times zavedla až do jihokorejského Soulu. A zde také začala komunikovat se Severními Korejci. Za reportáže o každodenním životě Severokorejců získala postupně Cenu za zpravodajství o lidských právech americké organizace Overseas Press Club, Cenu Osborna Eliotta udělovanou Asijskou společností a Cenu Arthura Rosse udělovanou Americkou akademií pro diplomacii. A právě tento kontakt s běžnými Severokorejci se stal základem pro její knihu „Není co závidět: Obyčejné životy v Severní Koreji“. Dnes vede Barbara Demick pekingskou redakci Los Angeles Times.