Leo Lionni je původem nizozemský spisovatel a ilustrátor, který začínal svou kariéru jako malíř ve 30. letech minulého století. V této době se také z Nizozemska přestěhoval do Itálie, kde se stal uznávaným a vyhledávaným malířem. Jeho umění bylo zaměřeno zejména na styl kubismu a avantgardy. V této době také dokončil svá ekonomická studia a začal se čím dál více zajímat o design v reklamách. V roce 1939 odešel z Itálie do Spojených Států Americký a právě v oné reklamě se stal velmi úspěšným podnikatelem. V tomto odvětví pracoval do konce 60. let, v této době byl vedoucím hned několika dnes slavných reklamních firem, a své čestné místo má dokonce i v "Reklamní síni slávy". Když se v roce 1969 vrátil zpět do Itálie, jeho kariéra se ubírala jiným směrem a to k literatuře. V této době začíná psát své vůbec první dětské knížky, které posléze také ilustruje. Také v tomto oboru se mu velmi dařilo a jeho knihy jsou dnes překládány do desítek světových jazyků. Jedna z těchto knih byla přeložena také do českého jazyka a to "Malý modrý a malý žlutý".